La nage en eau libre se porte bien à Toulouse. Cette discipline en plein essor depuis une dizaine d'années et qui vient d'obtenir la reconnaissance olympique (Ndlr : le 10 km est au programme des prochains Jeux de Pékin) a séduit depuis longtemps les nageurs de l'ASPTT Toulouse et dans la foulée, ceux des Dauphins du TOEC.
D'ailleurs, demain, à l'occasion des épreuves de sélection pour les championnats d'Europe de Budapest qui auront pour cadre le lac de Mimizan jusqu'à dimanche, ils sont quatre Toulousains à pouvoir espérer décocher leur billet pour la capitale hongroise. Présentation de ces forçats de la natation.
LOÏC BRANDA (Dauphins TOEC)
À 22 ans, le Toulousain réalise une de ses meilleures saisons. Revenu des championnats de France de Tours avec tous ses chronos améliorés sur 400, 800 et 1500m nage libre, Loïc Branda se présente à Mimizan avec de grandes ambitions, d'autant qu'il a battu le record de France des 5 km indoor, le 1er mai à Strasbourg, portant la marque nationale à 53'46''. Troisième l'an passé de la coupe de France, il vise une qualification sur 5 et 10 km.
DAVID GENET (ASPTT Toulouse)
Le tenant de la coupe de France 2005 possède une solide expérience de la nage en eau libre qu'il pratique depuis plus de quatre ans maintenant. A 24 ans, après s'être frotté à la concurrence internationale lors des étapes de coupe d'Europe, il est mûr pour une sélection en équipe de France. Garçon persévérant il vise lui aussi une qualification sur 5 et 10 km.
JULIEN SAUVAGE (Dauphins TOEC)
C'est le petit jeune qui monte dans la discipline. Deux fois qualifié pour les championnats d'Europe juniors (4e du 5km en 2003, 9e du 5 km en 2004), Julien Sauvage avait marqué les esprits, l'an passé, à Mimizan déjà, en s'imposant sur le5 km devant les ténors de la discipline que sont Stéphane Gomez, Gilles Rondy et David Genet. C'est d'ailleurs sur cette distance et sur le 10 km qu'il mise pour rallier Budapest avec la délégation tricolore.
BERTRAND VENTURI (ASPTT Toulouse)
Le gamin de Sète qui participait tout jeune à la traversée de Sète à la nage a fait du chemin. À 21 ans, il a déjà remporté la coupe de France 2004, terminé troisième de la coupe d'Europe 2005 et connu sa première sélection l'an dernier, lors des Championnats du monde de Montréal où il a été sélectionné sur 10 km. C'est pourtant sur le 25 kmqu'il compte s'aligner à Budapest cet été, puisqu'il ne peut pas prétendre à une sélection sur la distance inférieure, n'ayant pas réalisé les minima à Strasbourg le 1er mai. Philippe Migeon, son entraîneur, estime cependant que son nageur a toutes les qualités pour tirer son épingle du jeu : « Il a une nage économique, il tient longtemps, je pense que c'est sur le 25km qu'il a le plus de chance. »
À suivre aussi : Vincent Peroni (ASPTT), 20 ans, qui s'alignera sur les 5, 10 et 25 km. Coralie Plouviez (ASPTT), qualifiée sur 10 et 25 km, et qui visera un podium sur la distance supérieure.
Il nage avec de la graisse à traire
On annonce une température de l'eau dans le lac de Mimizan oscillant entre 18° et 19°, ce qui est froid pour avaler correctement des distances de 10 et 25 km. Les nageurs qui ne sont pas réputés pour avoir beaucoup de graisse doivent donc se prémunir afin d'éviter l'hypothermie. « On utilise de la graisse à traire, celle que les éleveurs mettent sur les pis des vaches », explique Loïc Branda. « On se badigeonne le corps avec cette graisse qu'on se procure dans les coopératives agricoles. Certains se mettent de la lanoline. Ça colle mieux à la peau mais c'est très ch… à enlever en suite. »
Loïc Branda: « Envie de nager plus longtemps »
Cela fait à peine un an que Loïc Branda s'est mis à la nage en eau libre. Spécialiste du 1500m en bassin, il a trouvé là une nouvelle source de plaisir.
Comment vous est venue l'envie de passer à l'eau libre?
A force de fréquenter Gomez et Rondy au pôle France et de les entendre parler de cette spécialité, j'ai eu envie d'essayer. Et puis lorsqu'on s'entraîne pour le 1500m en nageant plus de 10 km au quotidien, ça m'a donné envie d'essayer de nager plus longtemps en compétition, d'autant que j'en ai les capacités.
Vous avez donc augmenté aussi vos entraînements.
Oui, désormais, selon que je suis en période d'affûtage ou de travail foncier, je nage entre 40 et 100 km par semaine.
Votre record de France du 5000m vous a surpris?
Disons que je me sentais bien depuis un moment. Les stages en Espagne, à l'Insep ou à Canet ont porté leurs fruits. Ce record, c'est une énorme satisfaction, d'autant que je me sentais capable de faire quelque chose.
La stratégie de la nage en eau libre n'a rien à voir avec le bassin. Quels sont les trucs que vous avez appris?
Déjà nager en peloton nécessite de l'expérience. On peut prendre des coups, il faut être vigilant et patient.Et surtout, il faut savoir partir au bon moment, sinon, le peloton vous reprend vite.
(1) 53'46'' le 1er mai à Strasbourg.
Rubriques
